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膝の違和感が増えてきたら不安よね、、、。
A.もし、膝に違和感を感じるなら生活習慣（体重・運動・栄養など）を見直すことをおすすめします。
「ある真実を知っている人」と「ソレを知らない人」の間には、大きな差が生まれる可能性があります。
生活習慣の見直しポイントについて話す前に、「変形性膝関節症」について少し説明させて下さい。
40代からはじまる関節症
「変形性膝関節」は、軟骨の摩耗によって関節面に変形が起こり、痛みや可動域制限といった機能障害、歩行障害などの活動制限を引き起こします。
日本では、現在「自覚症状のある変形性膝関節症の患者が約1,000万人」、さらにレントゲン検査などで軟骨の変形やすり減りが確認できる“潜在的な”患者数は約3,000万人と推定されています。
（「介護予防の推進に向けた運動器疾患対策について 報告書」平成20年7月 介護予防の推進に向けた運動器疾患対策に関する検討会）
ちなみに、どういった初期症状が多いかというと、その症状は様々で、多くの場合は何かしらの違和感から始まります。
- 膝の曲がりが悪くなった。
- 膝がパキパキ音がなったりする。
- 階段や椅子から立ち上がる時だけに膝がひっかる感じがする。
中には、痛みがほとんどなく、軟骨の摩耗がかなり進行してから気づく人もいます。
しかし、振り返ってみると何らかの違和感を感じていた人がほとんどです。
関節の変形が進んだ場合は手術を検討する事になります。（「標準整形外科学」 医学書院）
軟骨の摩耗が進んでしまうと、これを自然に戻す方法はないため、人工関節に入れ替える手術を行います。
今後、再生医療なども発展していくと思いますが、現状では人工関節置換術（手術）がスタンダードな治療法です。
ただし、変形があるからといってもすぐに手術することはありません。
注射の治療や、痛み止め、リハビリテーションなどの保存療法によって、可能な限り自分の膝を長持ちさせます。
なかなか症状が良くならない場合に、最終手段として人工関節に入れ替えることを検討することになります。
なぜさっさと人工関節に変えないのか？
人工関節には、デメリットもあるからです。
膝の前面には大きな手術跡が残るし、可動域も自然な膝より悪くなります。（人工関節の種類によって変動します）
新しい膝（人工関節）にすれば完全に元の生活に戻れるかといえば、決してそうではありません。
正座など膝に負担のかかる姿勢・動作や、過度な運動は制限されます。
さらに、もっとも重要なことは、実は人工関節には耐久年数があるということです。
再手術のリスク
膝関節の治療法として確立されている「人工関節置換術」は、厚生労働省のデータによると平均年齢は76歳と、比較的高齢の方が受けています。（※厚生労働省 第1-9 回NDB オープンデータ）
その一因としては、人工関節の耐久年数は20年ほどとされており、60代で手術した場合は80歳頃に、人工関節を入れ替える二度目の手術を行うことが想定されるからです。
初回の手術に対して2回目の人の場合は「再置換」という言い方をします。
もちろん、再置換術も全身麻酔を行うことになるのですが、その時の年齢は80歳前後の高齢者です。
高齢になってからの大手術は身体への負担も大きく、術後のリハビリテーションも辛くなるので、
できるなら、最初の手術を少しでも保存療法で引っ張っることができれば、再置換を行う可能性を低くすることができます。
膝の守ることの重要性
関節症は両側性の病気ではありませんが、両膝が同様に変形している人が多くいます。
※ レントゲン画像左側が右膝：人工関節、画像右側が変形が進行した変形性膝関節症（赤塗り）
先に右膝関節症になった場合、右膝をかばうために自然と左側への負担を増やす（右膝をかばう）ような歩き方になる人が大半です。
なので、先に右膝を手術することになった人は、左膝の将来についても、しっかり考える必要があります。
もし、片側の変形性膝関節症をきっかけに、もともと痛くなかった側の膝まで悪くしてしまうのはとても残念なことです。
さらに、両膝の手術→両膝の再置換手術という流れにならないように、今の膝の状態を悪化させないように日頃のケアを大切にしてください。
簡単にまとめると重要なポイントは2つです。
- 再手術のリスクをしっかり考えること
- 反対の膝（今は問題ない側の膝）も、しっかり守ること
少しでも早めに気づき、自分の膝を大切にすることができれば、きっと長く活動的な人生を送ることができるはずです。
膝の日頃のケア
膝の違和感を感じるなら、早めに生活習慣（体重・運動・栄養など）を見直してみて下さい。
それは、「今ある違和感を消すこと」はなく、この違和感を「体からのサイン」と理解することです。
具体的には、10年後の膝の状態も意識した長期的なケアを今から始めることです。
その基盤となるのが、適切な食事と運動の継続です。
適切な食事
- 体重管理（食べ過ぎによる体重増加）
- 食事による栄養摂取
- 不足しがちなビタミン・軟骨成分はサプリで補う
つい食べすぎて、体重が1キロ増えた場合は、歩行時は3倍、階段では4〜5倍の負担が増えると言われています。
一度太ってしまうと痩せるのは大変だし、膝の筋力を鍛える運動自体が痛める原因になりかねないので、体重コントロールは非常に重要です。
過度な糖質（果物や、煎餅などの菓子類）を避けて、タンパク質はしっかりとるといった食事改善をベースに、不足しがちなビタミン類や軟骨成分はサプリとして栄養補給することがでできます。
例えば、軟骨の摩耗に注目されているのが「プロテオグリカン」という成分をご存知でしょうか？
「あゆみの宝プロテオグリカン」には、ひざ関節に違和感のある健常な中高年の日常のひざ関節の動き（正座などの曲げ伸ばし、階段の昇り降り、しゃがむ、立つ、歩く など）の改善をサポートし違和感を和らげる機能、日常生活の中で筋力の衰えを感じている方の、年齢とともに低下する筋肉量の維持に役立つ機能が報告されています。
適切な食事・栄養管理などによって、身体の内側からケアする事ができます。
※本章は運動に関する一般情報であり、診断・治療・予防を目的としたものではありません。症状が続く場合は医療機関へご相談ください。
適切な運動
- 安全に筋肉をつけること
- 自然なスピードでのウォーキング
- ストレッチやマッサージ
膝を守る重要な筋肉に「大腿四頭筋」という筋肉があります。
この筋肉を鍛えることが重要とされていますが、膝軟骨に負担のかかるような筋力強化は逆効果です。
例えば、階段や坂道トレーニングなどは膝関節への負担が大きいので避けるべきで、安全な方法で鍛える必要があります。
自分にとって最も楽なスピードでのウォーキングが良いです。
ストレットやマッサージは、膝の筋肉をほぐして柔軟性を維持することが大切です。
太ももの前面にある大腿四頭筋をストレッチしたり、
大腿四頭筋の一部である外側広筋という膝の外・後ろ側の筋肉をほぐしたり、前脛骨筋というスネの前の筋肉をマッサージするのも効果的です。
※本章は運動に関する一般情報であり、診断・治療・予防を目的としたものではありません。症状が続く場合は医療機関へご相談ください。
最後に
僕の父親は70歳になりますが、ゴルフをしたり、庭の手入れをしたり、とても元気に健康的に過ごせています。
これは、僕のサポート（運動、食事面のアドバイス）も多少あったのかなと思っていますが、父はそれを実行できた自分の継続力のおかげだと言っています。
確かに、対処方法が分からずに辛い状態になる人もいますが、いくらアドバイスしても実践できなかったり継続できなかったりする人が大半かもしれません。
ちなみに、もともとは膝の違和感を相談されたのがきっかけで、色々とアドバイスをしていたのですが、今は、特に大きな怪我も病気もなく過ごしています。
身体をメンテナンスすることの大切さを実感してから、毎日サプリを飲み忘れる事なく継続するようになっています。
※個人の感想であり、感じ方・結果には個人差があります。効果を保証するものではありません。
膝に違和感を感じはじめている人へのアドバイス
膝の違和感は、放置してしまうと良くない可能性があります。
まずは、生活習慣を見直して "自分でできること" から取り組み始めることが重要です。
今のうちから運動（筋トレ）に加えて、食事管理や軟骨成分を補っていくことが日々のコンディションづくりに役立ちます。
その中でも注目されているのが「プロテオグリカン」です。
機能性表示食品のなかには、品質管理の取り組みが公開されているサプリも登場し、栄養補給の一手段として活用することもできます。
機能性表示食品（届出番号：J560）
機能性関与成分：サケ鼻軟骨由来プロテオグリカン 16mg／サケ鼻軟骨由来非変性Ⅱ型コラーゲン 16mg（1日あたり）
【免責】
本記事は一般情報の提供を目的としています。効果には個人差があります。疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。服薬中・持病のある方は医師・薬剤師にご相談ください。